Hermes verzorgt busvervoer in Zuidoost-Brabant tot zomer 2029

Hermes blijft tot de zomer van 2029 verantwoordelijk voor het busvervoer in Zuidoost-Brabant. Daarover zijn de busvervoerder en de provincie Noord-Brabant het deze week eens geworden. De provincie maakt gebruikt van de verlengingsoptie die in de lopende concessie van Hermes is opgenomen.

De verlenging van het contract volgt uit de landelijke aanbestedingskalender die door corona op z’n kop is gezet. Tijdens de pandemie zijn op andere plekken in het land verschillende aanbestedingen voor concessies in het openbaar vervoer mislukt, afgebroken of uitgesteld. Het opstellen en beoordelen van zo’n langjarige concessie kost enorm veel geld en menskracht, zowel bij de vervoerders al bij overheden. Daarom leidt het inhalen van die aanbestedingen tot op de dag van vandaag tot een overvolle aanbestedingskalender.

Zowel vervoerders, overheden als reizigers zijn uiteindelijk gebaat bij een goede spreiding. Dat leidt immers tot betere biedingen en daarmee tot een betere dienstregeling. Om dezelfde reden werden eerder de concessies in West-Brabant en Oost-Brabant ook al verlengd. Met de verlenging van de concessie van Hermes tot 14 juli 2029 geldt dat nu voor alle 3 de busconcessies in de provincie Noord-Brabant.

In de verlenging hebben de provincie en Hermes een aantal nieuwe afspraken gemaakt. Zo eist de provincie dat de dienstregeling gedurende de concessieperiode wordt opgeschaald, rekening houdend met de verwachte groei van het personeel in de komende jaren. Ook zijn er vanwege de netcongestie andere afspraken gemaakt over het verder verduurzamen van de busvloot. De CO2-reductie die Hermes heeft beloofd te bereiken, mag ook met de inzet van HVO (diesel uit restafval).

De provincie Noord-Brabant geeft er de voorkeur aan om de nieuwe concessie te laten starten in de zomer. Vanwege gunstigere weersomstandigheden en minder drukte door de schoolvakanties leidt dit doorgaans tot minder opstartproblemen dan een concessiewissel in december.